春馬さんが「らっきょうってこんなに白かったですっけ？」と言うのも納得！

白さが自慢の砂丘らっきょうというだけあって

ひと皮剥くとほんとに真っ白で艶々です。

らっきょうの収穫時期に私が地元のスーパーで見かける土らっきょうは真ん中の芯が伸びていたりするのもありますが、こちらで出荷する砂丘らっきょうは切り口も白っぽくて綺麗なもののみ。とても吟味された商品でそれ以外はタネ用か廃棄するのだとか。

初めての作業でその判断が難しかったのですが、時々有田さんに伺いながら作業をしていくうちに慣れ、合間に春馬さんに取材された当時のお話も伺うことができました。

※当プロジェクトのコラボ時に有田さんからいただいたコメントをHPにも掲載させていただいております。

春馬さんに初めて会った時の感想は?とお尋ねしたところ

「井伊直親様が目の前に！」

ですって！！

（目の前に！なんて羨ましいったらありゃしない…（心の声））

有田さんの

「試しに掘ってみられますか？」の問いかけに

春馬さんは

（…本当に目を輝かせた少年のような眼差しで）

「いいんですか！？」と…

（眩し過ぎて直視できない…（心の声））

更に、有田さん曰く

その当時のホームページはまだ拙いものだったのに春馬さんはそれを見つけて取材に来てくれたのだと…。

同年代の熱き農業人との出会い…

日本の農業に関わる事がしたいと思う春馬さんの熱意が伝わるエピソードだなと感じます。

有田さんはとても研究熱心で新しいチャレンジのお話、らっきょうVS玉ねぎのお話…など

お人柄が優しい口調にも現れていてとても気さくで興味深いお話をたくさん伺えました。

そんな中、らっきょうは生でも食べられると伺うとにわかにどんな味わいなのか気になり有田さんに無茶振りしてみたところ

「そんなに辛くないですよ」

とおっしゃいながら切りたてのらっきょうの皮をサッと剥き、涼しい顔でかじってみせてくれました。

が！！…、程なくして渋い表情に変わっていく様は期待通り（⁈笑）のリアクションで堪えられず吹き出してしまうほど。ギャップがお茶目過ぎて可愛かったです。

「日本製」鳥取県の回　

表紙の春馬さんの直筆のコメント

どれだけ大きな労力と期待を

植えられるかの心意気。

畝を作る栽培法には万が一病気が発生した場合、被害を最小限に抑えられるメリットがあるとの事。

有田さんの畑でも畝を作り栽培期間中農薬不使用、肥料も国内で循環させるものを使用するなど手間暇かけ収穫量は少なくても安心して口にできるらっきょう作りを、そして環境に優しいより良い農業を！と、取り組んでいらっしゃいます。

その様な姿勢にとても心惹かれました。

また作業の合間に生らっきょうを購入されたお客様から送られてきたらっきょう漬けの画像も拝見しました。

「繁忙期の今はなかなか返事ができないですが落ち着いたらまとめてやります！」との事。

販売するだけではなくお客様とのコミュニケーションも大切にされているのだと知り、有田さんの仕事への情熱と心意気が春馬さんが寄せた直筆のコメントと重なり、有田さん、春馬さんお二人の想いを肌で感じてきました。

そして「日本製」がきっかけの「らっきょう市場」さんとの良きご縁。

これからも末長くお付き合いさせていただけたらと思います。

最後になりましたが、収穫作業でお忙しい時期にも関わらず日程など諸条件が揃い運良く貴重な作業をさせていただけた事、とてもとてもありがたく思います。

短い滞在時間ではありましたが国内有数のらっきょうの産地から沢山の元気をいただきました。

本当にありがとうございました。

2022年8月6日（収穫訪問日2022年6月27日）

wiwaki

＜編集後記＞

私自身、２回目の訪問で鳥取を感じてきました。

もともと、宮崎のえびので育った私なんですが、今の生活は土に触れる事はない環境で生活しているため、やっぱりなんだかいいなぁと。空が広くって、雨がくる！という湿った空気を肌で感じられ、大地に足を付けて自分たちの口にするものに真剣に向き合って生きる生活にあこがれました（実際そんな生易しいものではないんですけどね）田舎をなつかしく、帰りたくなりました。

春馬さんもきっと、同じ気持ちだったんじゃないかなぁ。

haru0405

＊以下、写真はwiwakiが鳥取砂丘で撮影したものです。